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Pesquisadores da Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA) desenvolveram um novo teste de sangue capaz de rastrear múltiplos tipos de câncer, lesões em órgãos e doenças hepáticas em estágios iniciais. Denominada MethylScan, a tecnologia realiza a análise através de uma única coleta sanguínea utilizando metodologia de baixo custo.
TECNOLOGIA FOCADA NA SAÚDE DOS TECIDOS
O grande diferencial do método em relação a outras biópsias líquidas convencionais reside na forma de análise. Em vez de rastrear mutações genéticas raras e difíceis de encontrar no fluxo sanguíneo, o exame concentra-se na metilação do DNA — um processo químico que indica diretamente a saúde e o funcionamento celular dos tecidos.
Conforme as células morrem diariamente, fragmentos de DNA são lançados no sangue. Ao examinar esses rastros, o teste consegue identificar lesões, inflamações ou processos tumorais antes do surgimento de sintomas clínicos evidentes.
MAPEAMENTO DO ÓRGÃO AFETADO E ALTA PRECISÃO
Apoiada por algoritmos de aprendizado de máquina, a ferramenta registrou 98% de especificidade nos testes clínicos. O MethylScan detectou aproximadamente 63% dos tumores em geral e alcançou uma taxa de acerto de 80% na identificação de câncer de fígado em pacientes classificados como de alto risco.
Além disso, a tecnologia demonstrou capacidade de indicar com precisão o órgão exato em que o sinal anormal foi gerado, direcionando médicos para exames de imagem específicos no local correto. No campo das enfermidades do fígado, o teste apresentou 85% de precisão ao diferenciar patologias metabólicas de hepatites virais.
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